UML工具选型应该注意的九个问题

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常见的可以绘制UML的工具有：Rose、XDE、Visio、Enterprise Architeture、JUDE、StarUML，其中可免费使用的是JUDE、StarUML，其他几种都是需要购买license的。
我与任何UML工具厂商没有利益关系（至少目前是这样），为避免广告的嫌疑，本小节并不会具体介绍某一种或几种UML工具的细节，也不会说我用得最多的是哪个软件。况且介绍具体一个UML软件是如何操作，这是没啥必要的，这样只会浪费本书的篇幅，增加书的售价而已。我相信只要你稍加研究，你是可以很快上手的。
我使用过不少UML软件，我会简单介绍我的一些心得体会，希望这些体会能帮助你更快上手、更快找到适合你自己或贵公司的软件。

1. 开始向导
很多UML软件喜欢一启动就显示一个开始向导，似乎这样的设计能让你很快入手，但这样的向导往往会让新手很困惑，这是这些向导的第一个问题！而第二个问题是：向导显示了各种模板，用这些模板建立了一系列内容框架，这些内容框架会让你很头晕。第三个问题是：实际工作中这些模板基本没用，我不喜欢这些模板建立的内容框架，我基本上会删除掉全部甚至大部分模板建立的内容。
对于开始向导，我的建议是：大致看看就OK了，不要纠结于当中，那些模板的内容框架基本上都是基于某些理论来设计的，大多数不适用。而我通常是从空白开始建立工程的，有些软件还不允许你从空白开始，你可以随便选一种模板，建立后删除那些看不懂的内容。

2. 画图与建模
如果认为UML软件就是一种画图工具，就是设置好一张图纸，然后你选择一些UML元素在上面画。基于这样的理解来使用UML软件的话，一开始可能会很不习惯，甚至摸不着头脑。大部分UML软件的思路是一边画图一边建模的，下面要细分来讲解。
大部分UML软件界面的布局是这样的：左边显示一堆UML元素，中间是画图区，右边显示工程视图和属性视图之类的东东。如果你从空白开始建立工程，你可能会发现左边区域是空的，也不知道从哪开始新建一张图。
那个工程视图其实就是用来显示模型的，最开始里面什么内容都没有，通常需要你右键单击工程那个节点，从右键菜单中选择建立一些“节点”（这些节点不同软件有不同的说法），建立“节点”后再通过该节点的右键菜单中选择要新建什么UML图，这时中间区域才会出现画图区，同时左边区域才会出现可用的UML元素。
当你开始在画图区添加UML元素时，工程视图也会添加相应的元素，这其实就是画图的同时也在建模。请留意，如果你删除图形中的UML元素，工程视图中的对应UML元素并不会删除。也就是说图形发生了变化，但模型并没有变化。你要真正从模型上删除该UML元素的话，你需要明确地选择从模型上删除才行。
我们可以这样理解UML建模活动，要建模通过图形来建立是最直观的，但模式是一种逻辑关系，模型的展示形式可以是多样的。例如：我们通过某张图建立了业务概念模型，我们可以另外再建立一张空白的图，从工程视图中“拉”出一些类放到这张空白的图中，这些类放到图中后就会自动展示出它们之间的关系，而无需你重新绘制一次。当我们为某一系统建模的时候，实际上模型只有一套体系，但我们可以根据不同的需要，用多张UML图从不同的视觉来展示该模型。

3. 复制的问题
有人曾经问我用某某工具如何复制UML的问题，你可能不是真的要复制，而是想在不同的图中使用相同的UML元素而已。如果是这样的话，你完全可以从工程视图中将这个UML元素“拉”到图中就可以了。当然你也有可能真的想在模型级别复制该UML，很多UML软件并不允许你这样做，因为模型中的东西应该是唯一的不能重名的。当然要视乎具体是什么软件才好说明这个问题。
遇到你想复制某些UML元素时，请你先想清楚你只是想在多个图展示相同的内容，还是真的想在模型级别上复制一些UML元素。

4. 正向与反向工程
这个问题就是由UML生成代码或由代码生成UML的问题了。如果你是做需求分析工作而使用UML，这个问题基本上不需要关注。如果你是做软件设计工作，那是不是需要关注这个问题呢？我的回答是：不需要关注！在实际工作中我极少用正向和反向工程，只是曾经试过将代码反向为UML，希望帮助我看清楚代码的结构而已。由UML生成代码的需求是很低的，理由如下：
1) 架构设计生成代码，你需要“额外”指定很多内容，这是很难做到的，也是没必要的。
2) 详细设计要生成代码的话，则需要将类图设计到很细的程度，而且需要所有代码都必须先保证有对应的类图。这是毫无必要的，实际工作中并不需要所有代码都需要事先有超详细的设计，搞到这么复杂，还不如直接编码。
某些收费软件可以包含或不包含正向和反向工程功能，如果包含的话你需要付额外的钱，这些钱可以不必花，这是冤枉钱。

5. 面向软件设计而不是面向需求分析
需求分析工作中应用UML，并不需要用到UML中很深或很细的语法。如：我们用类图描述业务概念模型时，我希望的效果就是直接用中文表示属性名称就可以了，不需要指定为public也不需要指定属性类型。但大部分UML软件是面向软件设计，面向要生成代码而设计的，类的属性需要指定为public，属性类型需要指定是string还是int或其他什么的。诸如此类，如果你不指定一些详细的信息，软件还会提示错误信息，让你无法进行下去，搞到你有些厌烦。遇到这样情况，只能忍一忍将就一下了。

6. 是否支持UML 2.x？
收费软件大都支持UML 2.x，免费的有一些不支持，有些部分支持，但我还没有发现完全支持UML 2.x的免费软件。尽管本书介绍的内容以UML 2.x为准，实际上在大部分的工作实践中，需要用到的主要是UML 1.x，部分UML 2.x的内容也不是必须的，可以用UML 1.x来代替。所以看在钱的份上，也不需要太计较是否全面支持UML 2.x的问题了。

7. 收费与不收费软件的区别
两者差别其实不大，自己用的话用免费的也就OK了，如果不差钱或者公司出钱，用收费的还是不错的，收费软件还是有它独到的地方的。

8. 多多尝试
每种工具都有优缺点，你不妨多试试各种软件，选择适合你的软件，你的选择不一定是某一个软件，你可以多个软件同时用！

9. 公司是否需要统一UML工具？
作为公司来说，可能会认为员工都用相同一个UML软件会有利于沟通。我在以往公司时，并没有强制要求大家都用什么UML工具，反而是鼓励大家用自己喜欢的工具。经过大家的“自然选择、优胜劣汰”后，最后发现大家基本上都是集中使用其中某一两款UML软件。